12.07.07.
В июне 1990 года Верховный Совет СССР принял закон “О средствах массовой информации”, который был утвержден Верховным Советом каждой из 15 республик. С тех пор некоторые республики заменили этот закон на свои законы, которые в большей степени отвечают их потребностям. Однако многие из них по-прежнему опираются на закон 1990 года, который в теории гарантирует свободу слова, но имеет много лазеек, с помощью которых правительство может по-прежнему пользоваться рычагами давления и манипулировать прессой.
По президентскому указу, изданному Горбачевым в июле 1990 года, Минсвязи и Гостелерадио было разрешено предоставлять эфирное время негосударственным вещателям. Этот указ подорвал государственную монополию на вещание, предоставив возможность местным негосударственным телевизионным станциям покупать у местных РТПЦ эфирное время, которое до этого предоставлялось только по официальному разрешению. В соответствии с указом, Минсвязи было поручено разработать план создания комитета вещания, который бы занимался выдачей лицензий негосударственным вещательным станциям.
В декабре 1991 года Верховный Совет России принял новый Закон РФ № 2124-1 “О средствах массовой информации”, который вступил в силу в феврале 1992 года и был направлен на содействие развитию независимой прессы. Однако в Законе не затрагивались такие вопросы, как, например, порядок выделения частот, права и обязанности вещателей, право собственности на передатчики. Из-за отсутствия этих конкретных положений местным телевизионным станциям приходилось расширять границы дозволенного. До 1991 года все негосударственные станции выходили в эфир, используя передатчики местных РТПЦ. Когда в конце 1991 года они узнали, что могут получить собственную частоту, наиболее состоятельные станции купили передатчики и стали выходить в эфир самостоятельно, не вызывая возражений со стороны местных Государственных инспекций электросвязи. Одни станции заключили договоры об установке передатчиков на башнях государственных трансляционных центров, другие разместили их на возвышенных местах или на крышах многоэтажных зданий.
В сентябре 1991 года Министерством связи и Министерством печати был создан Временный российский лицензионный комитет по делам печати и информации, занимающийся выдачей лицензий на теле- и радиочастоты. В начале 1994 года были разработаны временные правила лицензирования - “Положение о лицензировании ТВ и радиовещания в Российской Федерации”. В соответствии с этим положением, Федеральная служба телевидения и радиовещания получила право на создание системы лицензирования теле- и радиовещания. Новые правила предусматривали пересмотр всех лицензий, полученных в период с 1 августа 1993 года по 7 декабря 1994 года, чтобы попытаться стандартизировать все лицензии на негосударственное вещание.
ФСТР была создана российским правительством на базе бывшего Федерального центра печати и информации, который возник по указу Президента Ельцина в конце 1992 года как противовес советским бюрократическим структурам, осуществлявшим контроль над прессой. ФИЦ, который возглавлял бывший министр информации Михаил Полторанин, вскоре превратился в центр борьбы между исполнительной и законодательной ветвями власти. Уже через четыре месяца Дума попыталась разогнать ФИЦ, но он продолжал функционировать под эгидой Ельцина. Полномочия ФСТР, как и других бюрократических органов, комиссий и комитетов, созданных для того, чтобы контролировать и регулировать деятельность СМИ, не были четко определены. Но благодаря контролю над процессом лицензирования, ФСТР стала оказывать гораздо большее влияние на вещательные СМИ, чем ФИЦ. Некоторым хотелось бы, чтобы ФСТР стала единственным органом контроля над СМИ и пользовалась бы такими же полномочиями, как ФСС в Соединенных Штатах.
Закон о СМИ 1992 года предусматривал принятие отдельного всеобъемлющего закона о телевидении и радиовещании, и хотя проект этого закона обсуждался с 1991 года, его формулировки так и не были до конца согласованы. В отсутствии такого закона деятельность СМИ по-прежнему регулируется Законом о СМИ 1992 года и правилами лицензирования 1994 года, а также более чем 50 нормативными актами.
Министерство печати и информации (переименованное затем в Комитет по печати Российской Федерации) было создано Ельциным вскоре после путча 1991 года, чтобы содействовать развитию независимых СМИ и обеспечивать их защиту, а также в качестве противовеса старым советским министерствам, которые контролировали СМИ в СССР (Министерство печати, органы Коммунистической партии, контролирующие печать, и Гостелерадио). Министерство создало региональные комиссии по защите свободы печати, в обязанность которых входит регистрация всех средств массовой информации, в том числе печати, ТВ и радио, защита СМИ от постановлений местных властей и контроль над СМИ в области рекламы, распространения порнографии и клеветы. Фактически эти комиссии стали еще одним бюрократическим органом контроля над СМИ
Отсутствие представлений о том, какими правилами будет регулироваться вещание в будущем, вызывает серьезное беспокойство СМИ. Многие считают, что отсутствие закона о телевидении и радиовещании тормозит развитие вещания. Мнение негосударственных вещательных компаний выразил Сергей Спиридонов, программный директор региональной станции “Ника+” из Петрозаводска: “Пусть правила будут железными, но более простыми”. К сожалению, вещатели и законодатели до сих пор не могут прийти к единому мнению. Новые законы должны определить расстановку сил в СМИ на последующие годы. Андрей Рихтер из Центра “Право и средства массовой информации” отмечает, что правила лицензирования стали предметом разногласий в ходе обсуждения закона о вещании и одной из причин, по которой закон не принимается.